L’innovation dans le milieu associatif : 3 exemples inspirants

photographie d'enfants vivant en situation précaire avec un titre au centre et le logo de trois associations innovantes en France

Dans un milieu concurrentiel où les moyens financiers sont difficiles à collecter tandis que les projets associatifs en dépendent fortement, l’innovation intervient comme une solution pour les organisations à but non lucratif qui souhaitent maximiser leur impact.

Grâce à leurs initiatives innovantes, ces organisations contribuent à la création d’un écosystème qui soutient leurs causes respectives et les actions d’intérêt général globalement.

Dans cet article, ASSO360.FR vous propose d’explorer l’innovation associative et ses enjeux. Vous découvrirez également quelques exemples d’associations qui ont réussi à innover dans différents volets de leur champ d’action.

Innovation associative : définition, enjeux et importance

L’innovation associative est l’action par laquelle une association à but non lucratif, se mobilise et s’engage à développer une solution concrète face à une problématique sociétale, dont la situation actuelle est peu ou pas du tout satisfaisante. La solution innovante peut prendre plusieurs formes aussi bien technologiques que sociales.

photographie des membres d’une association remplissant des cartons avec des denrées alimentaires avec un texte à droite donnant le nombre d’associations actives en France

L’étude annuelle de Recherches & Solidarités estime qu’il existe entre 1,4 et 1,5 million d’associations actives en France en 2022. Le secteur associatif est dynamique et se transforme en continu. De ce fait, le premier enjeu auquel font face les associations lorsqu’il s’agit d’innovation est celui de l’évolution grandissante des contextes dans lesquels elles interviennent.

Les solutions innovantes nécessitent un long processus de développement qui mobilise moyens financiers, humains et matériels. Il doit s’inscrire dans une dynamique d’amélioration continue pour s’adapter aux changements.

Toutefois, la complexité du processus ne doit en aucun cas vous décourager en tant que décideurs au sein de votre association. La motivation et l’engagement collectif de vos membres, bénévoles et partenaires peuvent donner des résultats surprenants !

Tout commence par une réflexion profonde sur le contexte dans lequel vous intervenez. Que ce soit dans l’éducation des enfants dans les milieux les plus défavorisés, dans l’apport de soins médicaux aux personnes les plus vulnérables ou dans la défense des droits humains dans les zones en conflit. L’innovation peut prendre la forme d’une nouvelle démarche pour la collecte de fonds, une technique inédite pour la communication sur votre association, et même un service dédié pour soutenir les personnes que vous défendez.

3 associations innovantes en France

Dans ce qui suit, nous explorons ensemble 3 exemples d’associations qui ont réussi à innover et à mettre leur innovation au service de leur cause.

Action contre la faim : innover pour traiter la malnutrition infantile

Action contre la faim est une organisation non-gouvernementale internationale créée en 1979 dans l’objectif d’éliminer la faim et de traiter la malnutrition. Sa première intervention a eu lieu au Pakistan auprès des réfugiés afghans. Depuis plus de 40 ans, ACF continue à sauver des vies grâce à ses projets humanitaires qui sont déployés dans 46 pays à travers le monde.

illustration montrant les axes d’action de l’ONG Action Contre la Faim

ACF a choisi de s’engager dans un processus de recherche scientifique qui vise à trouver des solutions innovantes dans un objectif composé de trois axes, à savoir :

  • L’anticipation du risque nutritionnel
  • La prévention de la dénutrition
  • Le traitement de la malnutrition

Parmi les recherches menées et innovations développées par ACF, nous pouvons citer :

  • Le projet MERIAM (Modelling Early Risk Indicators to Anticipate Malnutrition) dont l’objectif est d’utiliser la modélisation économétrique et informatique pour améliorer le suivi et la prévision de la malnutrition aigüe en Ouganda, au Kenya et en Somalie
  • Le projet de l’application SAM Photo Diagnosis App® dont l’objectif est de développer un modèle de diagnostic de la malnutrition aigüe et chronique. Ce modèle est basé sur l’image et est intégré dans une application mobile. Il est basé sur les techniques de morphométrie géométrique

Comme vous pouvez le constater, ACF a adopté une démarche pragmatique et scientifique qui lui a permis de bénéficier des avancées technologiques comme celles des applications mobiles ainsi que des développements les plus récents en mathématiques et informatique.

Il faut savoir aussi qu’il existe une entité dédiée à part entière à renforcer l’expertise scientifique de l’association ACF, en l’occurrence la Fondation Action contre la Faim pour la Recherche et l’Innovation. Créée en 2013 et abritée par l’Institut de France, elle soutient le réseau international d’ACF dans la lutte contre la faim et ses interventions.

Apprentis d’Auteuil : le contrat à impact utilisé comme une innovation sociale

Apprentis d’Auteuil est une fondation reconnue d’utilité publique créée en 1866 par l’abbé Louis Roussel. Sa mission consiste à accueillir, éduquer, former et accompagner les jeunes et les familles en difficulté dans leur insertion dans la société en France et à l’international.

Apprentis d’Auteuil est à l’écoute des nouvelles pratiques et innovations qui l’entoure. À titre d’exemple, elle a initié une démarche de design thinking pour construire un modèle de campus dans lequel le jeune est au centre.

L’autre exemple inspirant est le projet de Relais Familial. Il consiste à utiliser le contrat à impact d’une toute nouvelle manière. On vous explique comment !

illustration montrant les caractéristiques d’un contrat à impact

Le contrat à impact (CI) est un contrat qui permet de financer un projet social ou environnemental innovant dans une démarche empirique. En d’autres termes, l’Etat finance ce projet en fonction des résultats qu’il réalise à terme. Des investisseurs privés vont mettre à la disposition de l’acteur porteur du projet (que ce soit une entreprise sociale ou une entité solidaire), un budget et récupère le capital investi à la fin du projet avec, potentiellement des bénéfices s’il y a un retour sur leur investissement.

Un CI doit respecter les 3 conditions suivantes :

  • Il doit avoir un objectif de prévention
  • Ses résultats doivent être mesurables avec des indicateurs sur le moyen terme
  • Il doit faire permettre à l’Etat de réaliser des économies considérables

Le Relais Familial est un projet innovant porté par la Fondation Apprentis d’Auteuil. Il est proposé sous forme d’un système visant à prévenir le placement des enfants dans des familles d’accueil. Il faut savoir que le budget dépensé par l’Aide Sociale à l’Enfance (ASE) s’élève à 9.1 milliards d’euros en 2021.

La plus grande partie de ce budget est allouée aux mesures de placement des enfants issus de familles en difficulté. Le Relais Familial intervient justement pour réduire ces dépenses à travers des actions de prévention. Le dispositif consiste à investir dans des logements qui sont mis à disposition des familles en difficulté pour une durée de 6 à 12 mois. L’objectif est d’accompagner ces familles à la fois sur le plan social et éducatif. Au lieu que les enfants de ces familles soient placés dans des familles d’accueil, on leur donne la chance de devenir autonomes tout en suivant de près leur évolution pendant leur séjour au Relais Familial.

Le projet est déployé dans les départements de Loire-Atlantique et de Gironde et est soutenu par :

  • Le spécialiste en investissement à impact Kois comme structureur et le service RSE de BNP Paribas comme co-structureur
  • La Caisse des Dépôts, BNP Paribas, l’Ides et Inco Investissement comme investisseurs
  • Le cabinet Kimso comme évaluateur
  • Le cabinet d’avocat Lathan & Watkins comme support juridique

Depuis 2019, les résultats sont surprenants avec :

  • 48 familles accueillies et 111 enfants accompagnés
  • Parmi les 111 enfants, 63 ont pu éviter le placement dans des familles d’accueil

Le projet Relais Familial constitue une innovation à part entière à travers un tout nouvel usage du contrat à impact. Ce dispositif bénéficie aussi bien à l’Etat qu’aux familles et enfants vivant dans des situations précaires.

infographie présentant les informations essentielles sur le projet Relais Familial de la Fondation Apprentis d’Auteuil

APF France handicap : une innovation récompensée

APF France handicap est une association française créée en 1933 par quatre jeunes atteints de poliomyélite. À l’époque, la société ne possédait pas de dispositifs adaptés pour eux. C’est à partir de ce constat, qu’ils se donnent la mission à travers APF France Handicap de venir en aide aux personnes en situation de handicap en promouvant leur inclusion au sein de la communauté. Depuis 90 ans, APF France handicap lutte pour :

  • Défendre les droits des personnes en situation de handicap et de leurs familles
  • Combattre les discriminations, les préjugés et la solitude
  • Accompagner ces personnes sur tous les volets pour une vie saine, accessible, épanouie et inclusive

Pour soutenir les personnes en situation de handicap, APF a misé sur l’innovation technologique pour leur offrir un accès équitable aux outils numériques. Dans cette optique, la délégation de l’association au Loiret a créé un bus connecté, appelé Connecto’bus. Il s’agit d’un véhicule inclusif itinérant équipé d’outils numériques accessibles à toutes les personnes indépendamment de leur type de handicap.

Ce projet intervient lors du premier confinement suite au Covid-19 en 2020 et vise à maintenir le lien avec ces personnes en dépit de la crise sanitaire. Le bus parcourt plusieurs points indiqués par les adhérents de l’association.

L’autre projet innovant est celui d’un bras motorisé qui aide les personnes en situation de handicap dans la prise de repas. Les solutions existantes étaient inaccessibles de par leur prix élevé, c’est pourquoi l’association tenait à développer un produit solidaire à faible coût.

APF France handicap a reçu une récompense pour ces deux innovations dans le cadre des Trophées 2021 de l’innovation de la Fehap (Fédération des établissements hospitaliers et d’aide à la personne privés non-lucratifs).

illustration présentant 2 innovations réalisées par APF France handicap

Il faut savoir que l’association dispose d’un service dédié à l’innovation technologique dénommé le TechLab. Celui-ci vise à offrir un meilleur accès aux outils numériques au quotidien pour toutes les personnes en situation de handicap.

Ce ne sont qu’une infime partie des innovations développées par les associations qui prouvent chaque jour la force de leurs équipes, leur créativité et leur détermination.

La note d’expert

illustration montrant une icône d’une main avec 3 étoiles dessus et un titre La note de l’expert

Après avoir exploré les 3 exemples d’innovations développées par des associations, vous pensez sans doute à la manière dont vous pouvez vous en inspirer. ASSO360.FR vous propose ces pistes de réflexion pour vous aider dans votre démarche :

  • L’utilisation des technologies avancées facilite les actions humanitaires en particulier dans le domaine de la santé et de l’aide médicale. Elles permettent d’atteindre plus de personnes dans le besoin et d’être plus efficace dans le diagnostic et le traitement
  • L’innovation n’est pas forcément un produit. Elle peut prendre la forme d’une démarche ou d’une nouvelle manière d’utiliser un moyen de l’existant. Le contrat à impact et le relais familial de la Fondation Auteuil en sont le parfait exemple
  • L’innovation peut donner lieu à des solutions favorisant l’inclusion et augmentant l’accessibilité. L’exemple du bus connecté d’APF France Handicap en témoigne

Pour conclure, innover est certes un processus complexe, mais il commence généralement par une idée toute simple. En vous appuyant sur des partenaires (des cabinets de conseils, des entreprises, des entités gouvernementales), vous pouvez bénéficier de l’expertise dont vous avez besoin pour concrétiser vos idées et vos projets. Enfin, l’innovation, c’est aussi une culture, un mode de fonctionnement et de réflexion que vous pouvez cultiver au quotidien avec les membres de votre association, vos donateurs, vos bénévoles et vos partenaires.

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